Les amateurs de Bourgogne se dirigent naturellement vers le Nebbiolo lorsqu'ils se mettent à la recherche de quelque chose de semblable dans le monde du vin italien. Bien que cultivé en Italie, essentiellement dans le région de Oltrepò Pavese, dans le sud de la Lombardie, le Pinot Nero (Pinto Noir) est plutôt rare et relativement peu exporté. Une magnifique alternative existe également…en Sicile, avec un cépage typique : le Nerello Mascalese.
CARACTERISTIQUES
Cultivé surtout dans la région vinicole de la:
Sicile
Couleur de la peau de raisin:
bleu
Caractéristiques:
grandes feuilles protectrices, grosses grappes de form conique; récolte abondante garantie; donne des vins foncés et aromatisés; la variété nerelo mascalese produit les meilleurs résultats; au mieux de sa forme quand la vigne est épuisée
Procédés de vinification:
l'approche moderne du nerelo est basée sur la recherche axée sur les différents styles de vins; les meilleurs vins sont le résultat d'une longue macération en cuves et d'un long élevage en fûts de bois
Styles de vins:
rouges fruités à rouges puissants
Potentialité de garde:
10 ans
A servir avec:
une épaule d'agneau rôtie avec de l'ail confit et des légumes étuvés; du seitan sauté avec des champignons sauvages et des pommes de terre écras"es; si très jeune, avec du fromage à croûte lavée
Appellations les plus connues:
Etna Rosso, Faro, Marsala, Monreale Rosato
Cette variété (une des deux sous-variétés du Nerello, avec le Nerello Capuccio, moins cultivé), certes moins connue que le cépage rouge numéro un en Sicile, le Nero d'Avola, brille toutefois sur les pentes de l'Etna, dans le nord-est de l'île et son climat continental. Ce cépage est donc uniquement cultivé en Sicile et est à la base de vins somptueux. Le Nerello Mascalese fait souvent penser dans un premier temps à un Pinot Noir épicé aux notes florales (violettes et feuilles de rose) et fruitées (framboise, fruit rouge) mais avec des tannins assez inhabituels. Dans sa jeunesse, le Nerello Mascalese peut paraître difficile à cause de ses tannins persistants. Après quelques années de cave, la plupart de ces vins se révèlent par contre grandioses, élégants et expressifs, avec une structure typique. Les rosés produits à base de ce cépage sont bien évidemment plus vite accessibles.
Le Nerello Mascalese est par exemple le cépage à la base de la Doc Faro, appellation de la pointe septentrionale de la Sicile, au détroit de Messine, liaison entre la Sicile et le continent (Calabre). A Faro, le Nero Mascalese est assemblé (entre 45 et 60%) avec de la Nocera et du Nerello Capuccio.
Le producteur Marc de Grazia est un grand défenseur des vins italiens aux Etats-Unis. Grand amateur de Pinot Noir et de Nebbiolo, il est également un fervent partisan du Nerello. Il était convaincu de pouvoir produire des vins puissants et expressifs à base de l'élégant Nerello. En 2002 , il créa son propre domaine 'Tenuta delle Terre Nere', sur le versant nord de l'Etna (au sein de la DOC Etna). Le nom du domaine renvoie aux pierres de lave noires sur lesquels poussent les vignes. C'est d'ailleurs ce terroir magnifique qui procure au Nerello Mascalese cette superbe minéralité. Au sein de la DOC Etna (rouge et rosé), le Nerello Mascalese peut être assemblé à concurrence de maximum 20%.
Les vignobles de Terre Nere se situent à minimum 500m d'altitude. Le vignoble Guardiola culmine même entre 800 et 900m d'altitude. Les pieds de vignes du Nerello Mascalese sont plantés en gobelet et certains datent de la période pré-phyloxera (plus de 100 ans) ! C'est grâce à ce sol particulier et à l'altitude élevée que le Nerello Mascalese se sublime sur les pentes de l'Etna.
Bref, ce cépage est vraiment un must pour les amateurs de découvertes. Plus d'un s'est déjà fourvoyé en le dégustant à l'aveugle ! Serez-vous le prochain ?
