|
Licata Vini, regard visionnaire sur le plaisir du vin!
Calogero Licata est né en 1949, à Wasmes dans le Hainaut. Après la seconde Guerre mondiale, ses parents avaient
quitté leur Italie natale pour s'installer en Belgique où son père trouva travail dans les mines. Charly,
comme tout le monde l'appelait alors pour ne pas trop compliquer les choses, a été à l'école à Seraing et est
devenu une des vedettes du football local. Il se hissa même au niveau de première nationale à l'époque de
Coppens, Brigante et Coeck. Il se familiarsia avec le vin dès sa plus tendre enfance, car la bouteille de
vin était un ingrédient incontournable du repas de ses parents.
Il avait à peine 28 ans lorsqu'il commença à vendre du vin pour l'importateur local des vins et produits
alimentaires italiens, un de ses amis. En 1979, après son mariage avec Marie-Rose et la naissance de leur fils
unique Laurent, il se lança dans son propre négoce en vins. Au départ, il vendait plus de vins français
qu'italiens, car la réputation de ces derniers était assez douteuse en Belgique alors que les vins français
détenaient le quasi monopole sur le marché belge.
Et pourtant Licata acquit progressivement une image de pionnier, grand précurseur des vins italiens de qualité.
Dans son combat, Calogero fut puissament aidé par Roger Souvereyns (créateur du restaurant Scholteshof à Stevoort),
qui fut le premier restaurant étoilé à oser proposer des vins italiens à sa carte. Les deux hommes développèrent
une amitié sincère et ils organisèrent ensemble de nombreux événements gastronomiques et vinicoles dans les
années quatre-vingts et nonante. En 2004, Licata Vini a fêté son 25e anniversaire. Aujourd'hui, il est LA
pesonnalité du vin italien en Belgique, connu pour sa classe et sa recherche de qualité sans compromission.
La qualité semble d'ailleurs être le fil rouge qui a parcouru toute la vie de cet homme attachant.
Calogero est un inconditionnel du golf. Il organise même des tournois annuels de golf à Hasselt et Knokke-Le Zoute
en collaboration avec le célèbre Domaine Avignonesi de Montepulciano. En outre, c'est un grand amateur de voyages,
de vacances et de son job!. Depuis 1995, son fils s'active à ses côtés avec un même enthousiasme, garantissant
par la même occasion l'avenir de www.licata.be. Il y a quelques années, Laurent a épousé Liesbeth et la venue de
la petite Elisa annonce peut-être la venue d'une génération future.
A l'avant-veille de son jubilé d'argent, la firme a emménagé dans ses toutes nouvelles installations
à la Duifhuisweg numéro 12 à Diepenbeek. Un peu plus tard, cette même année, les bâtiments furent inaugurés en
grande pompe par un Giro d'Italia sublime, qui a attiré des milliers de visiteurs.
Selon Calogero, l'Italie a longtemps été à la traine de la France, mais cette dernière décennie, elle a
amorcé une manoeuvre de rattrapage énorme, avec des innovations drastiques, tant au niveau des vignobles
que des caves. L'équilibre entre terroir et technologie arrive lentement à maturité. Le fait que la France
ait atteint un plafond qualitatif peut être considéré comme un autre heureux présage, alors que l'Italie
a encore pas mal de latitude pour se développer. Sans parler de l'avenir brillant qui attend des cépages
encore méconnus aujourd'hui, principalement dans le sud de l'Italie.
Laurent est particulièrement fier de l'assortiment de vins de la maison qui se compose de quelque 300 références.
Plus d'un tiers de ces bouteilles est d'un niveau de prix particulièrement attrayant, à moins de 12 euro la
bouteille. "Nous sommes toujours à la recherche de qualité, dans tous les segments de prix."
"Les vins italiens sont cependant toujours largement méconnus, surtout les vins de qualité. Sur le plan du vin,
la Belgique entretient des liens historiques avec la France. Un Belge a toujours éprouvé et éprouve toujours
quelque difficulté à couper le cordon ombilical avec la France. D'autre part, notre objectif - que nous
considérons comme une véritable mission - est d'éduquer le consommateur dans ce domaine. Et depuis quelque temps,
nous disposons d'un site web que nous avons voulu à la fois promotiononel et didactique. Les personnes qui
s'intéressent aux vins italiens peuvent d'abord lire la partie théorique de ce site, ensuite nous les attendons
pour une dégustation qui achèvera de les conquérir!"
Calogero boit tous les jours du vin, et il se sent en plein forme tant physique que mentale. Le vin italien
y est certainement pour quelque chose. il est en effet primordial de boire des vins honnêtes, qui n'ont pas
été manipulés et qui ne contiennent pas de produits chimiques!
Laurent ouvre chaque jour une bouteille différente de vin pour continuer à exercer sa palette gustative, mais
aussi pour le plaisir. Cette dégustation se fait après les heures de travail, car il n'aime pas combiner
vin et travail.
Calogero considère comme un grand bonheur que son fils se consacre avec autant d'enthousiasme - et de façon
aussi inattendue - à l'entreprise familiale. "Nous nous complétons parfaitement et j'ai tout le temps de
le former tranquillement dans la mesure des possibilités et des budgets disponibles. Nous ne connaissons pas
de confilt de génération, nos différends se résolvent naturellement. Nous nous connaisons très bien, et
nous respectons les limites de l'autre. Depuis trois ans environ, je lui délègue de nombreuses activités
de fçon à lui permettre de mettre ses idées, le mieux possible, à exécution. Notre site web par exemple:
lorsqu'il commença à en parler en 1999 je trouvais qu'il attachait vraiment beaucoup d'importance à un
gadget... maintenant, je lui suis très reconnaissant de l'avoir mis sur pied, et on nous en félicite
souvent! J'envisage l'avenir de Licata Vini avec beaucoup de sérénité."
Outre les vins, Licata propose bien d'autres produits de qualité. "Nous possédons, par exemple, un choix unique
d'huiles d'olive extra vierges, tant pour les préparations chaudes que froides, ainsi que pour la cuisson
et pour la friture. Leurs saveurs sont très diversifiées. Saviez-vous par exemple qu'il existait 300
variétés d'olives différentes? Nous avons également des vinaigres balsamiques de Modène, des huiles à la truffe
du Piémont et des grappes en assortiment. De cet alcool typiquement italien, distillé à partir de
moût de vin, nous proposons toutes sortes de variantes: douces, fortes, jeunes ou vieillies en fûts".
Pratiquement tous les restaurants gastronomiques belges de haut niveau s'approvisionnent chez Licata Vini.
"Les restaurants 3 étaoiles belges (Hof van Cleve, De Karmeliet) et beaucoup de leurs collègues ont fait
figurer nos vins à leur carte. Ceux-ci sont également servis au cours de dîners de gala de politiciens
belges et européens, ainsi qu'à la Cour".
Calogero donne le conseil suivant aux débutants parmi les amatuers de vins italiens: "Oubliez tout ce que vous
connaissez déjà sur les vins et pénétrez le coeur pur dans cet univers des mille et une saveurs et odeurs.
Ne comparez surtout pas avec ce que vous connaissez, autrement vous n'en sortirez jamais!".
|
|
|
